Vivir auténticamente: los artistas drag de color crean su propia familia amorosa

La audiencia bañó a un grupo de artistas drag con billetes y aplausos en el césped justo afuera de Comfort Station donde fue claro que esto era más que una celebración. Era un espacio seguro donde podían ser ellos mismos; ser auténticos

Los cinco artistas drag compartieron sus historias y abrazaron su autonomía mientras actuaban en el primer espectáculo “Drag Me To Life” el mes pasado en Logan Square.

Aunque fue una noche llena de diversión, Cindy Néro, la coordinadora de los espectáculos y talleres en línea “Drag Me to Life”, los cuales se enfocan en ayudar a nuevos artistas drag a iniciar sus carreras en Nueva York y Chicago, se tomó el tiempo para recordar a los miembros de la audiencia las realidades no expresadas que enfrentan los artistas drag.

“El drag no es barato”, dijo Néro. “Es un pasatiempo muy costoso para mí en este momento”.

Los artistas drag, especialmente los más nuevos, a veces pueden ganar solo entre $30 y $50 por show, lo que les dificulta ganar un salario digno. Algunos también pueden gastar cientos de dólares en maquillaje, accesorios y trajes, agregó Néro.

Con el apoyo de otras organizaciones comunitarias, como Voice of Purpose, Néro proporcionó a los artistas un kit de inicio que incluye maquillaje, una peluca y la opción de un sujetador o almohadillas para las caderas, para así ayudar a reducir los elevados costos.

Otra dura realidad que experimentan los artistas drag es la necesidad de crear un espacio seguro para personas de color y aquellos con discapacidades, ya que se encuentran en una escena dominada por artistas blancos y sin discapacidades.

“Viajar es difícil para mí como persona discapacitada porque la única línea de [tren accesible] es la línea rosa”, dijo Pinky & the Brain Damage, uno de los artistas drag. “Todos los bares gays están en North Halsted, en Boystown. Eso es muy supremacista blanco, muy elitista. Ojalá hubiera más aquí en Pilsen”.

Pinky sufre efectos a largo plazo de una lesión cerebral y dolor pélvico crónico y se le dificulta encontrar edificios que tengan rampas para el escenario y otras opciones de accesibilidad. Pinky también usa un bastón, lo cual a menudo hace que las personas no quieran incluirles.

“Siento que mucha gente tiene ideas preconcebidas sobre mí porque me asignaron mujer al nacer, porque soy un drag king y porque soy discapacitado”, dijo Pinky. “La gente tiene todas estas suposiciones sobre mí, pero en la clase de Cindy Néro, yo no era un límite”.

Pinky no solo desafía cómo se ve un artista drag típicamente, también intenta reconstruir cómo se percibe la masculinidad en la cultura latina a través de la forma en que se expresa en el escenario.

“Con todos estos aspectos feministas, necesitamos algo de ligereza, especialmente de los hombres en México”, dijo Pinky.

Artistas mexicanos como Luis Miguel y Juan Gabriel fueron fuentes de inspiración para Pinky debido a la forma en que hacían que la masculinidad fuera “divertida y atractiva”.

“Los mexicanos hacen que la masculinidad sea tan hilarante… burlándonos de eso, burlándonos del machismo en México, porque ¿qué más vamos a hacer?”, dijo Pinky.

Para reinventar la masculinidad, es importante crear ambientes seguros para que las personas se sientan cómodas siendo quienes son.

Para Blaque Diamond The Trans God, quien creció en el “cinturón bíblico” (‘bible belt’) de Louisville, Kentucky, esto no siempre fue posible.

“Ser un artista gordo, negro, trans, no binario, trabajador sexual, queer, que no es monógamo y muy diferente de todo lo que mis padres y mi familia querían que fuera -absolutamente- por eso mi nombre es Blaque Diamond El Dios Trans”, dijo. “Estoy trabajando en mi trauma religioso”.

Cuando comenzó a viajar desde el sur a la escena drag de la ciudad de Nueva York, sintió que era necesario coproducir espectáculos para artistas drag de color en Louisville.

“Hay personas como yo por toda esa ciudad”, dijo Diamond.

La exhibición en línea del evento “Drag me to Life” fue una oportunidad para que Diamond hablara sobre su pasado religioso, incorporando partes de su identidad actual.

“Puedo ser gordo y actuar. Puedo ser visiblemente trans y actuar. Puedo ser negro y actuar”, dijo Diamond.

Spirit Apotheosis, otro artista drag, nunca pensó que encontraría una comunidad cuando comenzó en el drag, pero logró elegir su propia familia a través de los talleres.

“La comunidad y la familia que también obtuve del programa fueron realmente valiosas para mí”, dijo Spirit.

Spirit dijo que estaba agradecido por haber tenido un espacio para que los artistas drag de color compartieran sus experiencias y se sintieran cómodos siendo ellos mismos.

“Se hizo muy evidente que había una necesidad de comunidad en la forma en que todos compartimos nuestras historias”, dijo Néro. “Todos nos estábamos afirmando y validando mutuamente nuestras experiencias; algo que siento que no habría obtenido en ningún otro tipo de taller”.

Néro espera continuar el programa el próximo año y expandirlo a una sesión de 15 semanas, incorporando nuevas lecciones, como un día de baile drag y enseñanza de costura básica.

Aunque al principio se sentía nerviosa de que el taller no fuera tan exitoso como esperaba, Néro se dio cuenta rápidamente de que estaba llenando un vacío “para explorar el drag en un ambiente seguro y afirmativo”.

“He construido una familia drag y también estoy construyendo una red o comunidad drag, personas que comparten los mismos valores de querer superar todo lo que está sucediendo, lo que estamos atravesando en este momento colectivo”, dijo Néro.

El nombre de usuario de Néro en Instagram es @la.cindynero, si quieres conectarte con ella.