Los entrenadores latinos de los programas Cubs Charities están creando un cambio en las vidas de los jóvenes en Chicago. Los entrenadores de béisbol están enseñando valores importantes de la vida, preparando a los jóvenes para un futuro exitoso. 

Cubs Charities tiene programas de béisbol que conectan a los jóvenes de la ciudad de Chicago con el béisbol. La programación se recorre a través de las comunidades de Lakeview, La Villita, Humboldt Park, Midway y muchas otras.

El programa Cubs Jr. All-Stars, empodera a la próxima generación de líderes. Los Cubs trabajan con varias organizaciones para enfatizar los valores de la salud física a través del béisbol y el softbol.

De manera similar, el Cubs RBI (Reviving Baseball in Inner Cities) es un programa juvenil de Grandes Ligas (MLB) diseñado para aumentar la participación y el interés en el béisbol y el softbol entre los jóvenes.

Héctor Rodríguez, Cubs Jr. All-Stars Coach y maestro de Educación Física en la Primaria James Ward en Chinatown, se unió a Cubs Charities en 2018, donde entrena a estudiantes de K-8.

Cubs Charities ofrece un currículo que junta el aprendizaje profesional con el béisbol. 

Rodríguez dijo que pudo colaborar en el currículo donde compartió puntos de enseñanza que se pueden conectar a través del béisbol. 

“Trabajo en Chinatown, donde la población estudiantil tiende a ser mayoritariamente asiática, afroamericana y latina”, dijo Rodríguez. “Cubs Charities fue una oportunidad perfecta para la inclusión y la diversidad dentro de esta demografía estudiantil donde los estudiantes nunca antes habían jugado béisbol”. 

Rodríguez comparte que a través del programa tuvieron la oportunidad de conversar con el ex-entrenador de los Cubs Joe Maddon. 

Hablar con Maddon inspiró a los jóvenes. Un atleta joven que estaba teniendo dificultades para golpear la pelota recibió consejos de Maddon.

“Estaba recibiendo consejos de un entrenador de béisbol de las Grandes Ligas antes de su gran partido de playoffs, fue una gran oportunidad que me trajo alegría”, dijo Rodríguez.

Ser entrenador no es solo decirles a los estudiantes qué hacer, también es ayudar a los jóvenes a aprender más sobre sí mismos.

“Incluye la conciencia para tomar decisiones empoderadas, conduce al cambio. Estoy en condiciones de hacer una diferencia en mi comunidad”, dijo Rodríguez.

Cuando los estudiantes terminen con el programa, Rodríguez espera que con las habilidades que aprendieron, sus estudiantes continúen motivados.

“Siento que el trabajo nunca se termina, el viaje continúa”, dijo Rodríguez.

Tony Rodríguez, entrenador de Little Village Little League y Cubs RBI All-Star dijo que se involucró con Cubs Charities cuando era entrenador de béisbol en Piotrowski Park, ubicado en La Villita. 

En 2015, Cubs Charities patrocinó el programa en el que era entrenador, lo que permitió que Piotrowski Park recibiera algunas renovaciones.

“Gracias a Cubs Charities podemos tener prácticas en el parque sin temor a que oscurezca demasiado debido a las nuevas luces”, dijo Tony. “Ahora tenemos bancos para que la gente pueda venir a nuestros juegos y mirar cómodamente. Cuando hay un campo en malas condiciones, los jóvenes no están motivados”.

El programa All-Star de Cubs RBI dura un año en el que los estudiantes atletas no solo juegan béisbol, sino que también son voluntarios en eventos de la comunidad. 

“Tener este programa en La Villita es enorme”, dijo Tony. “En muchos vecindarios difíciles, quieres esa consistencia positiva, no quieres negatividad”.

Al final del programa, Tony quiere que los jóvenes se lleven consigo los valores de respeto, integridad, disciplina y amor.

“Ser mentor viene con el título de entrenador”, dijo Tony. “Ser entrenador me mantiene alerta para ser un modelo a seguir en su vida. Tengo que mantenerme concentrado y positivo porque ellos están mirando. En cierto modo, también aprendo de ellos”.

Tony espera que, como latino, pueda inspirar a los jóvenes a que también busquen puestos como el suyo, donde está haciendo un cambio en la comunidad.

“Ser latino en el Cubs Charities es genial porque inspiramos a las generaciones futuras a verse a sí mismas como líderes en el deporte del béisbol”, dijo Tony. “Algunos de los jóvenes que entreno me han dicho que les gustaría ser entrenador algún día. Les muestro que existe la posibilidad de pasar incluso más allá de mí, quiero que sean más grandes que yo”.

Jennifer Vargas, una Cubs Scholar es un ejemplo de estudiantes que crean cambios a través de la programación de Cubs Charities. 

A través de las habilidades de liderazgo que ha aprendido como Cubs Scholar, está empoderando a los estudiantes latinos a través de la Asociación de Estudiantes Latinoamericanos (ALAS), un programa creado en Jones College Prep para estudiantes latinoamericanos.

“Como oficial, organizo y dirijo reuniones para difundir la conciencia sobre problemas en la comunidad hispana, orientar a los niños que se preparan para la escuela secundaria y aceptar las  diferentes culturas”, dijo Vergara.

Ha formado nuevas amistades con otros Cubs Scholars de diferentes partes de la ciudad que comparten el mismo objetivo de sobresalir en la universidad y retribuir a nuestras comunidades. 

Como Cubs Scholar, Vergara recibió orientación para solicitudes universitarias y a conectado con profesionales en diferentes campos.

“Ser un Cubs Scholar es una experiencia muy fructífera y gratificante”, dijo Vergara.“ “Me ha fortalecido de tal manera que me desafío más a mí mismo demostrando iniciativa en el salón de clases y conocer diferentes universidades y carreras”, dijo Vergara.

Al continuar su carrera, Vergara dijo que llevará los valores de la perseverancia y la individualidad. 

“Persistencia porque incluso después de todo lo que logré, sigo ambiciosa”, dijo Vergara. “Valoro la individualidad porque todos hemos pasado por diferentes experiencias que nos hacen quienes somos, las cuales podemos contribuir a promover lo mejor hacia nuestra ciudad”. 

Vergara dijo que ser una Cubs Scholar latinx es importante porque le permite ser una defensora para la comunidad latina. 

“Mientras trabajo para retribuir, puedo expresar las experiencias y desafíos que enfrenta la comunidad latinx, lo que traerá más conciencia y promoverá el cambio”, dijo Vergara.