A causa de la pandemia, las rutinas, salud, y estabilidad financiera de las personas se han visto en peligro de manera drástica. Además de la amenaza que el virus ha traído a comunidades de todo el país, la comunidad latina es uno de los grupos más expuestos a obtener una carga financiera o un recorte de empleo. Debido a la incertidumbre y preocupación, el “side hustle” conocido como un “trabajo extra” se ha convertido en una nueva norma para mantener un ingreso estable en nuestra comunidad. 

Antes del brote los vecindarios latinos estaban acostumbrados a ver vendedores locales o eloteros que vendían maíz, chicharrones picantes o raspados de colores diferentes. Sin embargo, aunque ser un elotero/a ha sido reconocido como un “side hustle”, para muchas personas ese es su ingreso principal a causa de los altos niveles de desempleo. 

En una encuesta llevada a cabo por Pew Research Center, los latinos en los Estados Unidos son uno de los grupos más propensos a tomar un recorte salarial, ser despedidos o perder un trabajo, o en muchas ocasiones, enfrentar ambas opciones. Como resultado, la comunidad latina se ha visto obligada a buscar nuevos métodos creativos para obtener un ingreso estable.  

Rosio Barrera, residente del vecindario Back of the Yards, noto que la evolución del “side hustle” ha sido más prominente ya que a muchos trabajadores se les ha reducido su horario o han perdido su trabajo por completo.

“He tenido más tiempo para envolver cristales y ser más consciente del trabajo que hago y ser realmente creativa con el trabajo que hago. También he tenido mucho más tiempo para hacer publicaciones en Instagram, ya que es una gran herramienta para llegar a las personas. Creo que, aparte de tener más tiempo para trabajar [extra], la gente tiene la necesidad de ganar dinero”, dijo Barrera.

Al desarrollar un “side hustle” personas tienen una audiencia con más alcance al tener las redes sociales en la palma de sus manos. Tienen la oportunidad de practicar su arte, artesanía o servicios con la misma calidad, pero ahora respetando las nuevas normas de distanciamiento social. Al tener el acceso a tantas opciones virtuales, la comunidad puede apoyar a las mismas personas que apoyaban en sus vecindarios mercados de  una manera virtual y segura–teniendo en cuenta que ahora dependen de eso.  

“Aunque los tiempos son inciertos y estresantes, siento que en realidad es un buen momento para comenzar [un “side hustle”]. Tanto las personas que eligieron carreras ‘seguras’ como las carreras ‘riesgosas’ están experimentando desempleo en este momento”, dijo Isabel Bravo, residente de Logan Square. 

Allyson Gonzales, graduada de Texas A&M University, dijo que muchos pueden aprovechar este tiempo para construir otra forma de ingreso no tradicional. 

“Tuve problemas para encontrar un trabajo antes de la pandemia y una vez que la pandemia golpeó no me facilitó las cosas…creo que ahora [los ‘side hustles’]son más comunes por un par de razones diferentes. Por un lado, las personas tienen más tiempo libre para hacer lo que aman o lo que siempre han querido probar, pero nunca llegaron a hacerlo”, agregó Gonzales.   

Los “side hustles” han transformado por completo las perspectivas de las personas de aceptarlo como un trabajo de verdad. A lo mejor no es el trabajo más glamoroso o el que paga millones, pero si es un trabajo honrado que tiene el valor y la diferencia entre tener comida en la mesa o pagar facturas.