No tenía idea de lo que me esperaba el 1 de noviembre de 2025.
Ese fue el día en que mi colega Izzy Siemaszko y yo asistimos a una misa en el centro de procesamiento del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Broadview. Estábamos siguiendo a estudiantes de DePaul que formaban parte de la Unión de Estudiantes Católicos para una historia de La DePaulia.
Habíamos decidido ir apenas el día anterior. Todos en la redacción tienen agendas ocupadas y yo no estaba segura de que alguien estuviera disponible para asistir. Pero cuando hice el llamado final preguntando si alguien estaba interesado, Izzy levantó la mano y se ofreció como voluntaria.
Estoy muy agradecida de que lo haya hecho. Con los reportes de periodistas y otros civiles sobre agentes federales lanzando gas lacrimógeno o disparando balas de goma, estaba preocupada por nuestra seguridad. Hay fuerza en los números, y de ninguna manera me habría sentido cómoda cubriendo el evento sola. Empacamos equipo de seguridad, como gafas protectoras y cascos, y trabajamos con nuestros mentores de The DePaulia y La DePaulia para elaborar un plan en caso de que tuviéramos que retirarnos.
Por suerte, no tuvimos que poner en marcha nuestro plan de seguridad. El evento fue muy pacífico; los participantes cantaron, se tomaron de las manos y rezaron juntos. Los líderes religiosos intentaron distribuir la comunión a las personas detenidas en las instalaciones, pero se les negó el acceso, lo que provocó un momento muy emotivo entre los asistentes. Yo tomé fotografías e Izzy entrevistó a varias personas para la historia. Cuando todo terminó, nos sentamos juntas y trabajamos lo más rápido posible para revisar las fotos y escribir el artículo.
Yo — como muchos habitantes de Chicago, estoy segura — dudaba en asistir no solo a este evento, sino a cualquier reunión cerca del centro de ICE en Broadview debido a todas las historias de violencia. Pero esos estudiantes de DePaul fueron valientes y asistieron porque la causa era importante para ellos. Creo que habría fallado como periodista y editora de La DePaulia si al menos no hubiera intentado documentar su participación.
Publicamos la historia un día después. Fue una experiencia que no creo olvidar jamás. Estaba cansada, pero la sensación de satisfacción fue más grande que cualquier otra cosa que sentía.
Todo lo que hacemos en La DePaulia es por la comunidad. ¿Quiénes seríamos sin DePaul, Chicago o las comunidades vecinas?
Mientras crecía, nunca tuve una idea clara de lo que quería hacer como carrera profesional. Solo sabía que quería servir a mi comunidad de alguna manera. Comencé a tomar clases de periodismo en DePaul y todo cambió para mí. Finalmente había encontrado una profesión que también me devolvió el amor.
No solo pude servir y conectarme más con las comunidades latinas de DePaul y de Chicago, sino que también encontré una comunidad entre mis compañeros en la redacción de DePaulia. Cada persona que dedicó tiempo de su vida para contarme su historia, editar mi trabajo o darme un consejo cambió la mía.
El 8 de mayo, Izzy y yo ganamos nuestro primer Premio Peter Lisagor por mejor cobertura comunitaria en la categoría estudiantil gracias a aquella historia sobre los estudiantes de DePaul que visitaron el centro de ICE en Broadview. El reconocimiento fue un honor y ayudó a reafirmar algo que ya sabía: sus historias y este trabajo importan.
Voy a extrañar esta redacción, pero ya guardo esta experiencia muy cerca de mi corazón. Ahora que mi etapa como editora en jefe de la sección bilingüe de nuestra publicación llega a su fin, todo lo que quiero decir es gracias.
Gracias a Izzy, nuestra próxima editora en jefe. Gracias a los editores y al personal de La DePaulia de este año: Laura Vázquez David, Cris Salas, Tori Treviño y Analucia López. Gracias a mi compañera editora en jefe, LiLi Jarvenpa, y al resto del personal de The DePaulia. Gracias a nuestro mentor Arturo Fernández y a nuestra asesora académica Martha Irvine. Gracias a nuestros colaboradores. Gracias a los amigos y familiares que soportaron mis horarios de trabajo impredecibles. Y, por supuesto, gracias a nuestra comunidad de lectores y a todas las personas dispuestas a compartir una parte de sus vidas con nosotros. Ustedes son quienes nos hacen ser lo que somos.
