Kobe Bryant, conocido mundialmente como una leyenda de los Angeles Lakers, falleció el pasado domingo 26 de enero en un accidente aéreo cerca de las 10 a.m. en un helicóptero por Calabasas, California. Él fue una de las nueve víctimas, junto con su hija Gigi Bryant de 13 años.

La leyenda de baloncesto conocido por tener una mentalidad de ‘Mamba’, no solo fue un esposo y padre de 4 niñas, pero también decía mostrar una gran cercanía y amor hacia la comunidad latina.  

Para Alejandro Hernandez, de 22 años de Belmont- Cragin, Bryant es muy admirado por parte de la comunidad latina, no solo por su talento, pero por su amabilidad y persistencia de seguir adelante.   

“Kobe siempre ha sido una gran persona para la comunidad latina y creo que mucho tiene que ver con la ética de trabajo que tiene,” dijo Hernandez. 

Hernandez, quien fue un seguidor y fan de Kobe desde su niñez, dice que hay algunas características del basquetbolista que se reflejan entre la comunidad.

“Siempre tuvo la mentalidad de ‘Mamba’ de solo dar el 110% y no importa si es baloncesto, si es el trabajo o la escuela … eso siempre resonó entre los latinos,” él dijo. “Venimos de hogares donde tenemos padres que trabajan duro…por lo tanto, resonó con nosotros en un nivel diferente.” 

De hecho, en un comunicado para HOY, el ex jugador de la NBA, dijo lo siguiente, “Muy importante, los fans latinos porque cuando llegué aquí, me abrazaron más, con mucha pasión.”   

Además de ser casado con una esposa de ascendencia mexicana, Vanessa Bryant, ‘Mamba’ siempre aprecio no solamente la cultura de los latinos y su comida, pero también su lenguaje– aprendiendo en pocos años a hablar español. 

“Él es muy desinteresado,” dijo Jennifer Garcia, 20, de Midway. “Realmente trataba a su esposa como su media naranja, y le da el título como su pareja…amó el pasado de ella y su vida como latina y lo incorporó en su vida.” 

García, quien comentó que los hechos de ‘Mamba’ en su carrera empodero mucho a las mujeres alrededor de él, también dijo lo siguiente, “ Él era una buena representación de nuestra cultura– usando su plataforma para educar al resto del mundo sobre [los latinos] y nuestra comunidad, a través de lo que aprendió del amor de su vida.” 

Para muchos, como García, el amor que mostró Bryant hacia su familia, fans, y carrera, fue un vínculo que usó para mostrarle al resto del mundo lo hermoso que pueden ser los latinos y la cultura. 

Y ella no fue la única que expresó lo mismo. 

Emily Trujillo, 21, de Lincoln park dijo, “Creo que se sumergió en la cultura y nosotros lo aceptamos como si él fuera uno de nuestros.”

Trujillo, la vicepresidenta de la organización de D.A.L.E en la Universidad DePaul que se enfoca en recursos políticos, sociales y académicos dentro de la comunidad latina, dice que el basquetbolista definió lo que es llevar la cultura latina por lo alto. 

“Él respetaba a la mujer [latina], a sus hijas, a su esposa, respetaba y empoderaba a muchas de ellas.” 

Cuando se le preguntó lo que le dijera si lo tuviera de frente dijo lo siguiente, “ Solo gracias, de verdad muchas gracias Kobe.” 

Como resultado al apoyo recibido de varios individuos que seguían y amaban a esta reconocida leyenda, Vanessa Bryant publicó una foto familiar diciendo lo siguiente en su Instagram, “Después de hoy, no sé lo que nos espera en nuestras vidas, y es imposible imaginar la vida sin ellos.” 

“Pero nos despertamos todos los días, tratando de seguir adelante porque Kobe y nuestra bebé, Gigi, nos resplandecen para iluminar el camino. Nuestro amor por ellos es interminable, y es decir–incalculable.”