Al sentir la aguja perforar tu piel, estás tomando una decisión permanente para el resto de tu vida. Y qué mejor decisión que tatuarte el amor de tu cultura y el aprecio que le tienes a una imagen que define tu historia, siguiendo el arte y los sacrificios de tus ancestros. 

Al igual que crece la comunidad latina en los Estados Unidos, también crece la popularidad y la evolución de las imágenes que rodean la cultura latina y chicana. El arte del tatuaje viene de la era de los descubrimientos de las tribus en las américas que creaban arte en su cuerpo como un homenaje a sus ancestros y dioses. 

Debido a la historia de migración en los EE.UU., la mezcla de las culturas estadounidense y mexicana hizo que los tatuajes llegaran a representar la unión de ambas culturas. Esto creó una historia de orgullo para la comunidad chicana. 

Dr. Thomas Carrasco, presidente de estudios étnicos en Santa Barbara City College, comentó en un seminario web en línea sobre la educación universitaria, pedagogía y la importancia de los estudios étnicos que los individuos usualmente tienen una crisis de identidad. 

El Dr. Carrasco dijo que deben recordar de dónde vienen para encontrarse a sí mismo, “Tú eliges tu propia identidad; no dejes que nadie te diga lo que eres”. Él también agregó que la historia juega un papel importante en la identidad propia. 

El estilo del tatuaje chicano es un arte tan íntimo que puede tener varios significados para diferentes personas. Debido al prejuicio, el clasismo y la intolerancia, los migrantes que llegaron de México a partes de Texas y California fueron expulsados a los márgenes de la sociedad. 

Aunque esto creó muchas dificultades para la comunidad migrante, también aseguró que su cultura fuera protegida y mantenida por generaciones.

 Los hermanos Jay y Nathaniel Cruz, residentes de Berwyn, dijeron que los tatuajes han evolucionado desde que ellos empezaron a tatuarse pero admiten haber siempre admirado el arte del tatuaje. 

“Mis tatuajes son mi orgullo y alegría, pero también han sido uno de mis mayores obstáculos al crecer. Empecé joven. Esta Virgen de Guadalupe tiene casi 12 años y esta otra calavera tiene 10”, dijo Jay Cruz. “Así que les tengo mucho amor y lo que significan, pero hombre cuando te digo que la gente te mira diferente, absolutamente lo hacen, pero no son del todo malos. Las personas que tienen tatuajes, no somos del todo malos”.

Los chicanos tuvieron que aguantar el racismo y resentimiento de personas blancas en los EE.UU.,  lo que continuó manifestando cuando empezaron a expresar su orgullo de sus barrios a través de los tatuajes. 

Nathaniel Cruz, hermano de Jay, también comenta que los tatuajes de él siempre se han enfocado en representar su orgullo. 

“Como dijo mi hermano, enfrenté muchas reacciones negativas por mis tatuajes, pero siempre traté de concentrarme en una cosa — mi orgullo”, dijo Nathaniel Cruz. “Si mis tatuajes pudieran enviar algún mensaje, sería mi fé católica, mis raíces mexicano-americanas y el amor por mi familia y mi cultura”. 

Es difícil pensar en los tatuajes chicanos sin incluir la historia, política y filosofía. Gran parte del arte histórico y sociopolítico creado en el pasado sigue siendo importante hoy en día. Eso es, sin embargo, parte de lo que hace este estilo de los tatuajes chicanos sea tan fascinante. Este movimiento artístico ha representado mejor la cultura y continúa influyendo a la gente.