Un incidente que involucró a estudiantes de la escuela católica privada Marist High School se hizo público el 10 de octubre de 2021. Elizabeth Pacheco, una estudiante de la escuela, publicó un video en Instagram que mostraba a varios estudiantes arrodillados cuando se escuchaba la canción  “Payaso de Rodeo” – un canto mexicano acompañado con un baile.

Como ex-alumna de la escuela Marist y como mexicana, a mi no me sorprendieron las acciones de los estudiantes. Pero me decepcionó ver que hubo otros incidentes relacionados con el racismo en un lugar que debería ser un espacio seguro para los estudiantes.

Durante mi tiempo en Marist, recibí microagresiones por hablar español con fluidez. En mi primer año de secundaria, un estudiante sentado detrás de mí y una maestra me llamaron insulto racial como “chica del gueto” por hablar español.

En el video que apareció en las redes sociales, es claro ver la despreocupación de los acompañantes de la facultad. Las microagresiones, como las que se muestran en el video, se convierten en factores cruciales en la forma en que las comunidades minoritarias son vistas en escuelas predominantemente blancas, como en Marist. 

Aunque actos como los que se muestran en el video parecen ser indirectamente inofensivos, crea un ambiente sutilmente hostil donde, en este caso, los estudiantes latinos se sienten no deseados.

El pie de foto de la publicación de Pacheco en Instagram dice: “Nos envías correos electrónicos pidiendo fotos de nuestras familias durante el Mes de la Herencia Hispana… Si amas tanto nuestra comida, moda étnica y energía… ¿por qué estás resentido con nosotros[?]”.

Esta no es la primera vez que una comunidad minoritaria en Marist ha sido atacada racialmente. En 2016, se filtró un texto grupal con más de 20 estudiantes donde dos estudiantes estaban usando un lenguaje despectivo cuando hablaban de estudiantes de color.

Según Niche, una plataforma de servicios de datos que conecta a las familias con las escuelas de todo el país, los estudiantes de Marist son 81% blancos, 9.1% afroamericanos, 6.9% latinos y 1.9% multirraciales.

En el pasado, Marist ha intentado crear un cambio para celebrar la diversidad cultural mediante la implementación de clubes como EVOLVE, dirigido por el consejero escolar Erik Christensen y el paraprofesional Robert Topps. 

Estos clubes parecen servir como soluciones temporales a un problema que parece estar institucionalizado. 

Para abordar la cultura de inclusión en Marist, Latoya Hayes, ex profesora de español en Marist, se convirtió en Directora de Diversidad, Equidad e Inclusión en julio de 2021.

En su mayor parte, los intentos pasados ​​han tenido resultados similares, con los estudiantes volviendo a comportamientos que hacen que los grupos minoritarios dentro de la escuela se sientan excluidos. 

Con figuras prominentes como George López y Jessica Marie García comentando y compartiendo el video, los estudiantes en las redes sociales encuentran consuelo en la alianza.

En un comunicado de prensa publicado por Marist en Instagram el 12 de octubre de 2021, oficiales de la escuela dijeron: “Nos tomamos muy en serio las denuncias realizadas por nuestros estudiantes, algunas de las cuales han sido denunciadas en las redes sociales y en los medios de comunicación”. 

El comunicado emitido por Marist parece tener el mismo tono y falta de un resultado prometedor. Ese mismo día, los actuales estudiantes latinos de Marist organizaron una protesta en contra del ambiente racista y micro agresivo en el colegio

Me sentí inmensamente orgulloso de ver a algunos profesores unirse y ofrecer su apoyo; esto servirá como garantía de que algunos profesores ven las microagresiones y se solidarizan con los estudiantes.