La organización estudiantil, Movimiento Estudiantil de Solidaridad y Apoyo (MESA), realizó su primer evento del año el viernes por la tarde en el Centro Cultural Latinx. Los estudiantes jugaron un par de rondas de lotería mientras aprendían sobre el trabajo de MESA. 

La misión de MESA es “responder al llamado de lo que se debe hacer no solo dentro de la comunidad Latinx de DePaul sino también en el área metropolitana de Chicago”. 

Al facilitar eventos a lo largo del año escolar, esperan brindar recursos sociales, académicos profesionales y de salud mental al mismo tiempo que enfatizan sus lazos culturales. 

Emily Vallejo, presidenta de MESA, dijo que como presidenta estaba un poco nerviosa por su primer evento oficial.

“Realmente quería que tuviéramos una buena primera impresión”, dijo Vallejo.

La asistencia al primer evento de MESA fue de unos 20 estudiantes. Era más de lo que esperaban.

“Fue realmente gratificante ver a todos comunicarse entre sí, ese era el objetivo del evento”, dijo María Martínez, presidenta del Comité Social y Académico de MESA.

La junta directiva de MESA está conformada por nueve miembros. Vallejo está impulsando el trabajo de justicia social en MESA y otros miembros de la junta también tienen otras ideas en mente. Algunas incluyen alcance profesional y académico para estudiantes latinos en DePaul.

Los miembros de la junta cuentan con el apoyo de Mariela Aranda, quien es la asesora de la facultad de MESA.

La idea de MESA surgió cuando Vallejo y Evelyn Barrios, copresidenta, se reunieron y conversaron con otros estudiantes sobre crear un espacio para estudiantes latinos en DePaul.

“Nuestra primera sesión fue genial, intercambiamos las ideas de los demás. La conversación realmente nos impulsó a continuar con la planificación de MESA”, dijo Martínez.

Francisco Patiño, presidente del Comité de Cultura y Comunidad de MESA, dice que el club “nació del deseo de estar juntos”.

“Nosotros [los estudiantes latinos] nos vemos en clase pero no nos vemos fuera de clase. Uno, porque no hay espacio para nosotros, ¿adónde vamos?”, dijo Patiño. “Creamos este espacio para que pudiéramos estar juntos y compartirlo con otros estudiantes”.

Vallejo dice que el Centro Cultural Latinx ya se ha creado para colaborar. Otros eventos futuros incluyen hacer actividades con la comunidad, como ser voluntario o tener una noche de cine.

“Estamos pensando en enviar encuestas para tener una idea de lo que le gustaría a la gente”, dijo Vallejo.

Hasta entonces, los estudiantes que estuvieron presentes se divirtieron mucho en el primer evento de MESA. Están emocionados por lo que está por venir.

“Estoy emocionada de ver el potencial de la organización porque sé que a veces uno se puede sentir aislado en las clases, especialmente en DePaul en general”,  dijo Lila Nambo, estudiante de segundo año en DePaul. “Realmente lo aprecio”.

Fiorella O’Connor, estudiante de primer año en DePaul, sintió que MESA creó un espacio “muy inclusivo y acogedor”. 

“Es realmente genial encontrar personas que se identifiquen contigo y hayan pasado por las experiencias que tuviste”, dijo O’Connor.

Para otros estudiantes como Annette Macias, estudiante de primer año en DePaul, MESA les brinda la oportunidad de conectarse con sus raíces y hacer nuevos amigos.

“He estado buscando una organización que involucre a la comunidad latinx  porque no he visto muchas organizaciones sobre la comunidad latinx”, dijo Macias. “Me apasiona mucho participar en mi comunidad”.