Anticonquista Café no solo tuesta su café aquí en Chicago, sino que lo cosecha de las altas montañas de Guatemala.

A mediados de marzo, los propietarios de Anticonquista Café, Elmer Fajardo y su esposa Lauren Reese, abrirán un local en Hermosa y Logan Square. La tienda se llamará La Montañita. 

“Mi familia está muy feliz de que vamos a tener nuestro propio espacio”, dijo Fajardo. “Saben que vendo café en los mercados campesinos y ahora que tenemos este lugar, ven que el negocio va muy bien”.

No solo venderán sus granos de café y bebidas empacadas, sino que también extenderán la invitación a otros vendedores en la comunidad.

“Es un paso más cerca de tener un lugar permanente”, dijo Reese.

De hecho, es uno de los muchos pasos que han dado a lo largo de su negocio de café.

El camino de Anticonquista Café comenzó cuando recibieron su licencia en diciembre de 2019. El Covid-19 retrasó su primer envío, pero en septiembre de 2020 obtuvieron su licencia de exportador y luego llegó el café en octubre.

Comenzaron a vender el café en Logan Square Farmers Market. En 2021, también comenzaron a vender café en bicicleta, recorriendo las calles de Chicago y haciendo paradas en los mercados de agricultores locales y festivales callejeros. 

Fajardo tenía solo 7 años cuando conoció el proceso del café. A los 10 años ya sabía cortar, secar y lavar el café. 

El café siempre ha sido una gran parte de la familia Fajardo. 

“Hemos plantado fincas de café desde que era niño”, dijo Fajardo. “Yo nací en las fincas. Mis abuelos también tenían fincas de café.” 

A la edad de 17 años, Fajardo emigró a los Estados Unidos y proporcionó un poco de dinero a su familia ya que la finca estaba pasando por momentos difíciles.

“Cuando vi el precio de un café en las cafeterías aquí en EE. UU., recordé cómo trabajaba en Guatemala con mi familia, que hubo momentos en que mi padre perdió dinero en su finca”, dijo Fajardo.

Fajardo y Reese dicen que cuando comenzaron a vender el producto de la finca aquí en los EE. UU. y ver cómo la gente los apoya fue una gran satisfacción.

“Me gusta trabajar con mi familia”, dijo Fajardo. “Están contentos con el trabajo que hemos cosechado. Estoy feliz porque mi familia nos apoya mucho en nuestra visión de Café Anticonquista.”

“Me gusta mucho el café”, dijo Fajardo. “Cualquier cosa que tenga sabor a café sabe bien”.

Reese dice que la madre de Fajardo tuesta los granos de café en el comal, una plancha lisa y plana. Cuando alguien compra café tostado aquí en los EE. UU., todo el grano de café se tuesta uniformemente. Hay más control en el tostado de granos de café. 

“Mucho marketing habla sobre el café tostado artesanalmente, pero en realidad, cuando comenzamos a tostarlo aquí con la máquina, se parece mucho a un tueste basado en la ciencia”, dijo Reese. “El tostado artesanal sucede cuando lo hace la mamá de Elmer. Es más intuitivo”.

Hacer café es laborioso y requiere mucho esfuerzo para cultivarlo. 

En Anticonquista Café no solo venden un café delicioso, sino que también tienen talleres que enseñan la historia del café.

“Hemos traído café que no ha sido surtido para que nuestros clientes puedan elegir el café y ver los defectos”, dijo Fajardo. “Queremos que vean la parte del trabajo que ocurre en una finca.”

Reese dice que es importante educar a sus consumidores sobre cómo llega el café aquí, pero también hablar sobre la historia del café.

“Hay mucha gente que trabaja en la industria del café, pero no por opción”, dijo Reese. “Es algo que se da por sentado, entre otras cosas, aquí en EE.UU”.

“Gran parte del café viene de los campesinos. Este es un punto que quiero que la gente tome en cuenta. Queremos que los campesinos de allá [Guatemala] reciban más dinero por su producto”, dijo Fajardo. 

Aunque el espacio de Anticonquista Café no es lo suficientemente grande para la programación comunitaria. Su objetivo es en el futuro tener un espacio más grande para ofrecer eventos de recursos para inmigrantes que las organizaciones en Chicago pueden ayudar a facilitar. 

No solo quieren retribuir a la comunidad de Chicago, sino también brindar oportunidades en Guatemala.

“Queremos darle a las mujeres de Guatemala empleo en nuestro negocio porque es difícil para las mujeres ganar más dinero que los hombres”, dijo Fajardo. “Anticonquista Café puede ser ese cambio y brindar más empleo en Guatemala.”