La Asociación de Gobierno Estudiantil (SGA) de DePaul dio más detalles esta semana sobre la “Student Government Association Academic Resource Scholarship” o “Beca de Recursos Académicos de la Asociación de Gobierno Estudiantil”, un nuevo incentivo diseñado para beneficiar a los estudiantes universitarios de primera generación.

La beca estará disponible para estudiantes de pregrado o posgrado de primera generación en DePaul, según el vicepresidente de SGA, Kevin Holechko. Su objetivo es ayudar a cubrir el costo de los libros de texto y otros costos académicos adicionales que estos estudiantes puedan enfrentar.

“Queríamos adoptar un enfoque práctico y trabajar para hacer algo que marcará la diferencia en el campus”, escribió Holechko en un correo electrónico a The DePaulia. “Decidimos que queríamos ayudar con uno de esos costos ocultos de los que no se habla en la educación superior”.

Holechko dijo que aún no se conoce el número exacto de beneficiarios, así como la cantidad de ayuda financiera que se proporcionará.

“Todavía se está trabajando en esa información con nuestros socios en la Oficina de Éxito Estudiantil Multicultural (OMSS) y asuntos estudiantiles”, escribió.

Aproximadamente uno de cada tres estudiantes en DePaul se considera “primera generación”, definida como la primera en sus familias en obtener un título universitario, por Línea de noticias. A nivel nacional, solo el 27 por ciento de estos estudiantes en realidad obtienen sus títulos dentro de los cuatro años, significativamente menos que sus otros compañeros.

“Definitivamente hay muchas barreras educativas, económicas y sociales que enfrentan los estudiantes universitarios de primera generación en todos los ámbitos”, dijo Sergio Godinez, Senador de Estudiantes de Primera Generación de SGA. “Toda la intención de esta beca fue crear algún tipo de financiamiento de becas equitativas para estudiantes universitarios de primera generación para que puedan acceder a más oportunidades aquí en DePaul”.

Si bien aún se desconoce el monto exacto en dólares de la beca, Godinez dijo que esta se puede usar para cubrir una variedad de costos académicos, incluido el programa de estudios en el exterior.

“Muchas familias de primera generación también son familias de bajos ingresos, porque el programa de estudios en el exterior no siempre es asequible para ellos. La beca se puede usar para eso”, dijo Godinez. “Se puede usar para obtener libros de texto; puede cubrir los costos de transporte”.

La beca de SGA está en asociación con DePaul’s OMSS. La oficina ya alberga Generation Success, una iniciativa encargada de apoyar a los estudiantes de primera generación en DePaul conectándolos con becas, pasantías y otras oportunidades.

“Elegir OMSS nos pareció una decisión obvia”, dijo Godinez. “Están dedicados a apoyar a los estudiantes universitarios de primera generación, por lo que parecía una pareja perfecta. Estamos contentos de que OMSS haya aprovechado la oportunidad con nosotros”.

Como estudiante de primera generación, Godinez comprende las dificultades que enfrentan muchos de sus compañeros cuando llegan a la universidad.

“Soy un estudiante de segundo año, así que mi primer año fue completamente en línea”, dijo. “Pasando por la educación pandémica, luego teniendo que hacer la transición de regreso al aprendizaje en persona como estudiante de primera generación, comienzas a notar algunos problemas. Pensé: ‘Sería genial saber dónde está esto’ o ‘Sería genial tener acceso a estas oportunidades’”.

Esta experiencia fue lo que llevó a Godinez a representar a sus compañeros de primera generación para SGA impulsar oportunidades como la beca.

El costo de la asistencia es un factor importante para el 97 por ciento de los futuros estudiantes universitarios, según el Centro Nacional de Estadísticas Educativas. Para la estudiante de primer año Carolyn Espinoza, es por eso que eligió a DePaul en primer lugar.

“Vi a mis padres luchar mucho, así que a medida que crecía, me di cuenta de que quería ir a la universidad y desarrollar esa educación en mi familia”, dijo. “DePaul acaba de satisfacer mis necesidades financieras, así que finalmente elegí venir aquí”.

Espinoza dijo que no había oído hablar de la nueva beca de SGA hasta ahora. Pero está emocionada de ver cómo podría beneficiar a los estudiantes de primera generación como ella.

“Sé que cuando me estaba graduando de la escuela secundaria, había muchos niños en mi clase que luchaban para llegar a fin de mes”, dijo Espinoza. “Estaba luchando para elegir una universidad porque no sabía lo que podía pagar. Sé que [la beca] podría ayudar a otros estudiantes. Es solo un factor estresante menos en el que deben pensar”.

Ahora que conoce la oportunidad, Espinoza dijo que “seguramente” buscará postularse cuando esté disponible.

Godínez se siente animado por el potencial de la beca. Pero para él, esto es solo el comienzo.

“Mirando a largo plazo, espero que esta beca establezca un camino que DePaul pueda seguir”, dijo Godinez. “Dentro de mis próximos dos años aquí en DePaul, quiero asegurarme de que esta beca no sea la única que se ofrece a los estudiantes universitarios de primera generación”.

Los detalles de la Beca de Recursos Académicos de la Asociación de Gobierno Estudiantil aún no están finalizados, pero debería estar disponible para los estudiantes en el trimestre de otoño de 2022.