Cinco mil habitantes de Chicago serán elegibles para recibir $500 en efectivo mensualmente a través del Piloto de Comunidades de Resiliencia de Chicago, ayudando a las comunidades de bajos ingresos más afectadas por la pandemia de Covid-19.

Cualquier residente puede presentar una solicitud, independientemente de su estado migratorio, tienen que tener al menos 18 años, haya experimentado dificultades económicas relacionadas con el covid-19, o si sus ingresos de vivienda son iguales o inferiores al 250 por ciento del nivel federal de pobreza, según el sitio web de la ciudad de Chicago. Por ejemplo, el ingreso elegible más alto que un hogar de cinco personas puede ganar es $81,175 mientras que un hogar de seis solo puede ganar hasta $92,975 para ser considerado.

El Programa es parte de un compromiso de $31.5 millones de la alcaldesa Lori Lightfoot y el Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo (DFSS) de la ciudad de Chicago, que enfatiza el efectivo en lugar del crédito del programa gubernamental tradicional.

“Aunque estos programas pueden proporcionar una gran cantidad de ayuda, no son flexibles para satisfacer las necesidades únicas de familias individuales”, dijo 49th Ward Ald. María Hadden.

La ciudad se ha asociado con el Laboratorio de Economía Inclusiva de la Universidad de Chicago para realizar una investigación a fin de rastrear los impactos de las familias que tienen una opción fungible.

“La teoría detrás de la asistencia en efectivo es que las personas que experimentan dificultades financieras son los expertos de sus vidas y, por lo tanto, pueden decidir por sí mismas cuál es la mejor manera de usar el dinero”, dijo Misuzu Schexnider, directora del programa en Inclusive Economy Lab.

Los destinatarios pueden elegir su método de pago preferido, como una transferencia bancaria o una tarjeta de débito administrada por el gobierno, además de tener la opción de cambiar sus métodos de pago una vez programa de comience. Los destinatarios pueden usar el dinero para cubrir sus necesidades básicas como compras de supermercado.

Los programas de ayuda recientes, como el Child Tax Credit (CTC), muestran que las familias de Illinois experimentaron tasas más bajas de inseguridad alimentaria grave después de recibir pagos en efectivo, según datos del Censo de EE. UU. de 2021. Los datos del censo también muestran que solo el 53 por ciento de los hogares hispanos recibieron CTC en comparación con el 70,5 por ciento de los hogares blancos.

Otros programas piloto de ingresos, como la Demostración de Empoderamiento de Stockton (SEED) en California, descubrieron que los beneficiarios gastan la mayor parte de su dinero en necesidades básicas como alimentos, mercancías, servicios públicos y mantenimiento vehicular.

Organizaciones como YWCA Metropolitan Chicago se han asociado con la ciudad para garantizar un alcance adecuado a las comunidades. La organización sin fines de lucro ha creado oportunidades para que los residentes que necesitan acceso a internet soliciten el programa piloto estimado de 20 a 30 minutos que ofrece apoyo en línea y en persona. Tal es el caso del Centro de Servicios Comunitarios de Englewood ubicado en 1140 W. 79th St.

Jill O ‘Donovan, directora de innovación de YWCA, dijo que su organización y otras cinco se han estado reuniendo semanalmente desde marzo para coordinar esfuerzos y estrategias.

“Ahora que la aplicación está activa, esas reuniones también incluirán un análisis de los datos de la aplicación para ver qué áreas de la ciudad y/o situaciones especiales podrían necesitar alcance adicional”, dijo O’Donovan.

Chicago Pilot es uno de los programas piloto más grandes del país que permite a los investigadores examinar cómo difiere la distribución de efectivo entre varios subgrupos. Aproximadamente 95,000 solicitudes se recibieron el 25 de abril, el día del lanzamiento, según Schexnider.

Actualmente se desconoce el número de solicitantes calificados, pero dependerá de las áreas en las que la ciudad reciba la mayor cantidad de solicitudes, “eso ayudará a determinar cómo pivotearemos”, dijo O’Donovan.

“Usaremos las lecciones aprendidas y los puntos de referencia de este piloto para compartir con los legisladores y legisladores a nivel local, estatal y federal para demostrar que el efectivo funciona y abogar por la expansión de programas similares”, dijo Brandie Knazze, comisionada de DFSS.

Este no es el único programa de asistencia directa en efectivo que el DFSS implementará este año, según Knazze. Los planes para coordinar programas similares como pagos únicos de $500 tendrán como objetivo específico “apoyar a las trabajadoras domésticas y a las que quedaron fuera de los esfuerzos de ayuda anteriores de Covid, así como a las sobrevivientes de la violencia de género”, dijo Knazze.

A pesar de los esfuerzos por llegar a varias comunidades de Chicago, 22nd Ward Ald. Michael Rodríguez dijo que sus preocupaciones sobre el programa piloto son que ciertos sectores de la comunidad podrían estar subrepresentados.

“La comunidad indocumentada tiende a no querer solicitar estas cosas porque no quieren salir del armario, ya sabes”, dijo Rodríguez. “Me preocupa que las familias jóvenes puedan ser desproporcionadas para los no solicitantes porque simplemente no saben cómo involucrarse adecuadamente”.

Según la Oficina del Censo de EE.UU., el ingreso familiar promedio en Chicago entre 2016 y 2020 fue de $62,097, lo que deja al 17.3% de las personas en la pobreza. El porcentaje es mayor en la comunidad negra y latina con un 30 por ciento de familias negras y alrededor del 25 por ciento de familias latinas que viven por debajo del umbral de la pobreza según el Instituto de Investigación sobre Raza y Políticas Públicas de la UIC.

Un estudiante de DePaul que desea permanecer en el anonimato es parte de una familia inmigrante que desconfía del piloto a pesar de no existir un requisito de estatus legal.

“No me gustaría arriesgar nada”, dijo la fuente anónima.

Dijo que su familia tampoco tiene seguro y que, dado que sus padres están envejeciendo, “las cosas que hemos estado postergando, como el dolor normal, se están volviendo más graves y podríamos usar ese dinero para ayudar a que lo revisen”.