Después de una pausa de diez años, Mana Contemporary abrió sus puertas el pasado fin de semana para la feria MdW en el vecindario de Pilsen. La feria se vio muy diferente a como era hace diez años.

Artistas y organizaciones de todo el Medio Oeste se unieron para presentar sus obras. Nick Wylie, uno de los co-organizadores de la feria, dijo que varias organizaciones de arte acordaron que querían abrir la feria una vez más para reencontrarse.

Wylie participó en la última feria MdW en 2012, en el mismo edificio Mana Contemporary. Hace solo una semana, Wylie encontró fotos antiguas de ferias anteriores y notó que no solía haber mucha diversidad. 

El fin de semana pasado, Wylie notó muchas diferencias en la feria. Había artistas de todas las edades, estados e incluso diferentes idiomas. Dijo que estaba feliz de poder albergar un espacio donde todos los artistas se sintieran cómodos mostrando su arte.

Un sentido de comunidad es lo que Alexis Dupree, asistente de la feria, notó cuando entró por primera vez. Pudo conectarse con otros educadores y personas de su ciudad natal. Ella dijo que también notó mucha diversidad en este año.

“Me gusta toda la moda que veo en la gente”, dijo Dupree. Ella dijo que el grupo diverso de artistas le dio a los visitantes la oportunidad de ver “más arte de justicia social muy explícito”.

Kevin Umaña, que dirige el Proyecto Ekru en Kansas City, Missouri, se sentía igual a Dupree. Estaba emocionado de presentar el trabajo de sus compañeros artistas en Chicago y, aún más, de conocer a otros artistas del Medio Oeste.

“Me gusta este aspecto de apoyarse mutuamente en vez de confiar únicamente en [la] escena de arte de Nueva York o de Los Ángeles”, dijo Umaña. “Todos están creando, todos los estados”.

Las actuaciones de canto de garganta se llevaron a cabo la noche de apertura, creando un espacio para celebrar la cultura indígena.

Anastasia Adams, la cantante principal, dijo que su parte favorita es poder contarles a otros sobre su cultura e historias indígenas.

Adams dijo que es más que solo canto de garganta, es una forma de educar a las personas sobre su cultura.

“Muchas veces hay muchas ideas preconcebidas sobre en qué se basa la cultura indígena, como la influencia de los medios o simplemente la falta de conocimiento”, dijo Adams.

Nibiiwakamigkwe, otre cantante de garganta, dijo que le gustó que la feria de arte fuera un espacio creativo para el activismo político artístico. 

El canto de garganta fue prohibido por los misioneros cristianos a principios del siglo veinte, y no fue hasta la década de 1980 cuando se levantó la prohibición. Nibiiwakamigkwe dijo que estaba emocionade de experimentar un espacio donde artistas pudieran unirse para protestar. 

“Cuando pensamos en galerías, cuando pensamos en artistas famosos que la gente suele imaginar, es increíblemente homogéneo”, dijo Nibiiwakamigkwe. “Creo que estos son pasos para mejorar no solo cómo la gente ve el arte, sino también cómo percibimos a los artistas y cómo se ven los artistas”.

En 2012, Wylie recuerda que instaló su stand y se aseguró de que todo se viera impecable, como en un museo. Su objetivo y el de otros artistas era vender la mayor cantidad de pinturas. Mientras miraba a su alrededor en la feria, el fin de semana pasado, dijo que sintió que se estaba formando una comunidad más fuerte.

Wylie dijo que la feria de arte se sentía diferente este año, esta vez “formamos conexiones con la gente”.