El futbolista mexicano Alejandro Zendejas tiene que decidir para cuál selección jugará gracias a su doble nacionalidad. 

México y Estados Unidos han tenido una rivalidad en el fútbol internacional por ser las dos potencias de Norteamérica. Sin embargo, Zendejas no sería el primer jugador con doble nacionalidad que ha enfrentado este dilema, Brandon Vazquez y Ventura Alvarado son otros mexicanos americanos que decidieron jugar para EE.UU.

Desde que empezó a volverse un jugador clave en la liga mexicana, Zendejas empezó a llamar la atención de la selección mexicana de fútbol para tener la oportunidad de representar al país de forma oficial. Dada la doble nacionalidad de Zendejas, esto habría sido más complicado de lo normal al tener  que tomar la decisión de a qué país decidiría  representar. 

Zendejas nació en Ciudad Juárez, pero se mudo a El Paso, Texas a temprana edad; gracias a esto, tiene doble nacionalidad, tanto la mexicana como la estadounidense. 

Actualmente juega en el Club América en México como extremo derecho y a sus 24 años, se está convirtiendo en uno de los jugadores más importantes de la liga mexicana.

Zendejas ha jugado con el equipo juvenil de ambos países. Él empezó su carrera profesional en el club F.C. Dallas en Estados Unidos, que lo llevó a ser convocado a los equipos Sub-15 (de 15 años o menos) y Sub-17 de este país durante su adolescencia. 

También, participó por primera vez en un torneo oficial de la FIFA con la selección Sub-17 de EE.UU en el mundial Sub-17 en el 2015. Después de este torneo, dejó de ser convocado por este país, en cambio fue convocado por la Sub-21 mexicana en el 2017 y después por la Sub-23 para tres partidos amistosos, en el 2021. 

En el 2022, Zendejas llegó al Club América y empezó a ser de los jugadores jóvenes más prometedores en la liga mexicana llamando la atención del equipo nacional de este país previo al mundial de Catar. 

Meses antes del mundial, Zendejas fue llamado por la selección mexicana mayor para un par de partidos de preparación amistosos. Después de estos, la Federación Mexicana de Fútbol (FMF) buscó a Zendejas para hacerlo firmar el documento de “One time switch” donde oficialmente renunciaría a la selección de EE.UU para tener la oportunidad de participar con México en el mundial. 

Según reportes, Zendejas pidió tiempo para pensar en su situación antes de firmar el documento, lo cual la FMF no permitió y gracias a eso se quedó fuera del mundial de Catar 2022.

Después de esto, ya que no firmó el “one time switch”, Zendejas quedó elegible para ser convocado por la selección de EE.UU, y en enero de este año lo hicieron. 

La FIFA multó a la selección Mexicana por haber alineado a Zendejas en los amistosos con la Sub-17 y previo al mundial, ya que tenía que haber renunciado a la selección estadounidense para poder participar con México. Además de la multa, la FIFA decretó que los partidos que jugó Zendejas con México quedaron oficialmente como derrotas.

Después de la aclaración y la multa a la FMF, la selección estadounidense llamó a Zendejas al primer equipo para dos amistosos, contra Serbia y Colombia. El primer partido tuvo lugar el 25 de Enero, en el cual Zendejas jugó todo el partido pero perdió con EE.UU 2-1. Zendejas no tuvo actividad en el segundo, el cual empató EE.UU 0-0 contra Colombia. 

Aunque las veces que Zendejas ha participado con México han sido ‘indebidas’ y ya está participando con EE.UU de manera oficial, el jugador todavía puede ser convocado a la selección mexicana, pues aún tiene la oportunidad de firmar el “one time switch.”

Según el reglamento de la FIFA, un jugador puede cambiar una sola vez de federación si ya tenía la nacionalidad del segundo país cuando jugó para el primero, y que no haya disputado partidos de categoría A con el primer país. 

En este caso, el primer país es Estados Unidos, y Zendejas ya tenía la nacionalidad mexicana cuando jugó para ellos, pues nació en México. Zendejas tampoco ha jugado un partido de categoría A con EE.UU, ya que los partidos con equipos juveniles no son categoría A, los cuales al igual que los partidos amistosos (no parte de ningún torneo oficial), como el que jugó este enero contra Serbia. 

Al  entrar en estas reglas, Zendejas todavía puede firmar su renuncia a la selección de EE.UU y participar con México, pero sería antes de participar en un torneo oficial con el equipo americano.

En una conferencia de prensa previo al partido entre EE.UU y Serbia, Zendejas fue cuestionado sobre si ya tomó una decisión sobre cuál selección quiere jugar, a lo que Zendejas respondió vagamente pero dejo la puerta abierta para jugar con México en el futuro.

“Ahorita ando disfrutando el momento, aprovechando la oportunidad que me dieron (representar a EE.UU). Estoy feliz de estar con gente que conozco desde hace muchos años”, le dijo Zendejas a ESPN.

Rodrigo De la Cruz, un aficionado mexicano del fútbol opina que si Zendejas es Americano, está en su beneficio el jugar para EE.UU.

“Al elegir [otro país] tienen esos derechos. Hay personas que se han nacionalizado para jugar un mundial porque saben que en ese país es más fácil [ser seleccionado]”, dijo Rodrigo.

Mientras tanto, los jugadores que han convivido con Zendejas pueden verlo de diferente manera. 

Claudio Zamudio, un ex-jugador profesional mexicano de fútbol, quien jugó en la liga mexicana con el club Monarcas Morelia y fue convocado a la selección Sub-21 junto a Zendejas en el 2017, dio su punto de vista a través de un mensaje directo en Instagram.

“En lo personal siempre lo vi como mexicano. Creo que el grupo de igual manera, no había esa distinción a pesar que su primera nacionalidad es la estadounidense”, escribió Zamudio.

A pesar de su punto de vista, Zamudio también dijo que él no jugaría para otra selección nacional, aunque tuviera la oportunidad de hacerlo.

“Hubiera peleado hasta poder estar [en la selección Mexicana]”, dijo Zamudio.

La selección de fútbol de EE.UU juega de manera oficial el 24 de marzo contra Granada en la liga de naciones de norteamérica. Si Zendejas es convocado para participar con el equipo, tendrá que tomar una decisión final sobre su futuro con el fútbol internacional.