Reducir la violencia, resistir el desplazamiento y el aumento de los impuestos a la propiedad, son algunos de los problemas que enfrenta el Distrito 25.

Los votantes de las comunidades en el distrito 25 tendrán que elegir entre Byron Sigcho-Lopez y Aida Flores para cumplir el rol de Concejal y quien será responsable de afrontar estos problemas. 

De acuerdo a los recientes cambios en el mapa de los distritos en la ciudad de Chicago, el Distrito 25 ahora está compuesto por Pilsen, una parte de Chinatown,  parte de La Villita, entre otros barrios. 

A pesar de que esto conlleva nuevas responsabilidades para quien asuma el cargo en estas elecciones, los desafíos principales en el área siguen siendo los mismos.

Daniel Flores, un joven profesional latino y residente de Pilsen dijo que la situación del barrio actualmente “es un tiempo difícil”. 

“Hubo uno de los aumentos en impuestos a la propiedad más altos. Se está volviendo cada vez más difícil vivir aquí”, dijo Daniel Flores. Sumado a esto, también comentó que “la gente no se siente segura”. 

Byron Sigcho-López es el actual Concejal desde el 2019, reemplazando al entonces Concejal Daniel Solis, quien fue involucrado en varios escándalos que lo llevaron a retirarse de la carrera para reelegirse ese mismo año. 

Esta será la segunda vez que Sigcho-López y Aida Flores se enfrenten por este puesto. En la ocasión anterior, Aida Flores quedó en cuarto lugar, mientras que Sigcho-López pasó y ganó la segunda vuelta contra Alexander Acevedo. 

En esta ocasión, solo están Sigcho-López y Aida Flores como candidatos.

Byron Sigcho-López, es un inmigrante ecuatoriano y educador en Pilsen. Su inicio en el activismo estuvo ligado con su oposición a diferentes acciones propuestas por el entonces alcalde Rahm Emanuel y el Concejal Solis.

Luego, se convirtió en el Director Ejecutivo de Pilsen Alliance, organización comunitaria que lucha por la justicia social, e inició sus intentos para convertirse en concejal.

Por su lado, Aida Flores es reconocida por su experiencia como rectora y profesora de escuelas públicas en Pilsen, donde ella nació.

Su experiencia como madre y como miembra del sistema de Escuelas Públicas de Chicago (CPS por sus siglas en inglés) la acercó a los problemas de la comunidad, como compartió en una entrevista con Block Club Chicago. 

Ambos candidatos se proclaman como progresistas, buscan soluciones a la violencia y se oponen al aumento de impuestos a la propiedad para combatir el desplazamiento que afecta a su distrito. 

Aida Flores dice que uno de sus principales fuertes es su tipo de liderazgo, inspirado en su experiencia como rectora. En este rol, dice, le permitirá tener un punto de vista único dentro del concejo porque ha visto cómo la política y la práctica interactúan y cómo afectan la vida de los residentes del área. 

“He sido parte de ello. Y traigo el mismo espíritu”, dijo Aida Flores.

Sigcho-López, por su lado, apunta a su gestión de los últimos cuatro años y por lo que ha luchado incluso desde antes. Se ha opuesto a los aumentos de impuestos a la propiedad y ha ayudado a miembros de la comunidad a apelar sus impuestos. 

También ha promovido soluciones basadas en la comunidad para los problemas de seguridad mientras lucha en contra de la impunidad en la policía.

“Estamos ejecutando los planes de la comunidad”, dijo.

Pero no todo lo que se dice es positivo.

Entre otras acusaciones, Aida Flores dijo que Sigcho-López tiene “un tipo de liderazgo ineficiente y dañino”.

“No presentó las solicitudes para el ‘Menu Money’ en sus cuatro años como concejal y el Distrito 25 durante su administración fue uno de los distritos con más solicitudes 311 insatisfechas”, dijo Flores. 

El ‘Menu Money’ es un presupuesto de 1.5 millones de dólares anual asignado por distrito y dedicado a abordar necesidades locales específicas. Si un concejal no indica en qué se debe invertir este presupuesto, la ciudad decidiría cómo asignar los fondos sin tener en cuenta sus necesidades específicas.

No se encontró evidencia para sostener esta acusación ya que el presupuesto solicitado por la administración de Sigcho-López para cada año fue encontrado en el registro de la ciudad. 

También, una investigación llevada a cabo por el Bike Lane Uprising, que es un grupo de defensores de los derechos de los ciclistas independiente de los candidatos, mostró que Distrito 25 no se encuentra entre los distritos que menos presupuesto dejaron sin solicitar.

Incluso, se encontró un video en el grupo de Facebook del Distrito 25 que muestra la planeación de cómo se solicitaban las propuestas de la comunidad y el formulario para hacer su petición. 

Por su lado, el 311 es un número al que se llama “para encontrar información, solicitar servicios que no sean de emergencia o informar problemas que no sean de emergencia”.

Esta acusación es difícil de verificar, dado que las solicitudes son categorizadas según el departamento correspondiente de la ciudad y no de acuerdo al distrito del que se hizo la llamada. Sumado a esto, la oficina del concejal no está a cargo de las solicitudes porque son los diferentes departamentos de la ciudad quienes se encargan.

Por su lado, Sigcho-López dijo que elegir a Aida Flores sería “volver a los fantasmas del pasado”.

Su principal crítica contra Aida Flores está dirigida hacia los políticos que respaldan su campaña y a las organizaciones que la financian. Por esta razón la acusa de no ser independiente.

La primera de estas conexiones es con el anterior Concejal del Distrito 25, Daniel Solis. 

En las elecciones del 2019 Aida Flores fue candidata en contra de Solis, del mismo modo que lo fue Sigcho-López. A pesar de que la campaña de Aida Flores dijo que “no hay conexiones”, en 2019, la hija del exconcejal dió su apoyo y Aida Flores se lo agradeció en un post en Facebook.

También, Jackson Chiu, un miembro del personal de Solis cuando fue concejal, pasó a trabajar con la campaña de Aida Flores en las elecciones de ese mismo año.

La otra conexión mencionada por Sigcho-López es la que Aida Flores tiene con el actual candidato a la alcaldía Jesús ‘Chuy’ García. Este ha sido el objetivo de los recientes escándalos ligados a su presunta cercanía con el CEO de FTX y con Michael Madigan, ambos con investigaciones en curso sobre corrupción. 

Finalmente, Get Stuff Done PAC vinculado a Kyrsten Sinema, ha estado ayudando a la campaña de Aida Flores y en contra de Sigcho-López, especialmente atacando la posición de Sigcho-López sobre la policía.

Por su lado, la campaña de Aida Flores mencionó que algunos de los donantes para la campaña de Sigcho-López fueron en su momento donantes a la campaña de Solis. Esto es cierto como en el caso de Ivy Garden Learning Center y 21st Century US – Sino Services, Inc, entre otros, que donaron a la Organización Democrática Regular del Distrito 25, cuyo presidente es Daniel Solis. 

Aunque, para dar perspectiva a qué tan extrañas pueden ser las donaciones, ambos candidatos han recibido donaciones de organizaciones y personas que también han donado a la campaña de reelección de Lori Lighfoot como alcaldesa, a pesar de que ni Sigcho-López, ni Aida Flores, la apoyan a ella como candidata.

A pesar de todo, algunos sugieren que participar es la mejor opción para que las cosas mejoren, como Daniel Flores. “Votar es el primer paso. Es fácil pensar que las cosas no van a cambiar, pero la verdad es que sí tenemos una voz”, dijo.