Para el empresario Gerardo Arroyo Carrillo, ‘Chalupa’ es más que una marca de ropa skater; es una representación de la comunidad unida que ha construido a lo largo de los años en un parque local de La Villita.

El nombre de la marca se originó de un apodo que le dio uno de sus amigos de su grupo de skate patinadores, dijo Arroyo Carrillo.

“Lo escuché y se me hizo chistoso, pero ya días después yo llegué llamando a cualquiera por ese nombre, ‘Chalupa’”, dijo Arroyo Carrillo. “Era como [una manera de] saludar, despedirme de alguien o nomás como nickname”.

El nombre está enraizado en la amistad, aunque no fue hasta que él vio el potencial de una marca de ropa que pudiera unir a todos en La Villita Park, que Chalupa se convirtió en “algo más grande”, según Ninel Jerónimo, asistente de eventos para la marca.

Aunque Arroyo Carrillo nació en Reno Nevada, dijo que lo que ha sostenido su pasión por el skate a lo largo de 11 años fue la comunidad que encontró en Chicago.

“El objetivo principal era reunir a las personas, ya fueran patinadores o simplemente artistas en general”, agregó. “Todos son bienvenidos a apoyar esta marca y ser parte de ella también”.

La identidad cultural de Arroyo Carrillo como skater mexicano-americano también es una parte importante de la estética y los diseños gráficos de Chalupa.

Para el patinador local, Brandon Muñoz, sus diseños son “geniales”.

Arroyo Carrillo crea todos sus diseños a través de su iPhone, donde él dice que tiene la habilidad de cuidadosamente perfeccionar sus ideas y agregar el “sabor de mi cultura hispana”.

Cuando el tiempo permite, a Arroyo Carrillo también le gusta organizar eventos  frente a su casa donde vende su ropa mientras disfrutan de la comida que les prepara su mamá: pozole, tacos y tinga.

“Empecé organizando estos eventos para juntar a la gente”, enfatizó. “Al construir una comunidad, nos apoyamos mutuamente. Le doy la bienvenida a otros vendedores y creó un espacio donde pueden demostrar sus talentos”.

Pero navegar por la industria de streetwear y skate como un artista y empresario latino no siempre ha sido fácil por falta de recursos.

“Si tuviera todos los recursos y el apoyo para expresar mi verdadera visión, sé que definitivamente sorprendería a muchos seres humanos en este mundo y en Chicago”, dijo Arroyo Carrillo. “Pero, por supuesto, es por eso que estamos aquí, haciendo lo que sea necesario para acercarnos un paso más a encontrar más oportunidades para nosotros y beneficiarnos constantemente”.

Con el apoyo de su familia y amigos, el joven ha podido mantenerse enfocado en su objetivo de crear una comunidad a través de la marca y toma inspiración de sus ídolos de skate como DGK y Paul Rodriguez, para seguir nutriendo su creatividad.

“Estoy realmente orgulloso de todos los que están aquí en la ciudad de Chicago y en el mundo completo que están empujando a su obra de arte y talento”, dijo. “De eso se trata Chalupa: de tomar riesgos, divertirse y unir a las personas”.