Mientras los candidatos republicanos hacían campaña antes del caucus de Iowa del pasado lunes, muchos de ellos se enfocaron en políticas de inmigración más estrictas en un intento de ganarse a los votantes. 

Donald Trump ha expresado durante mucho tiempo sus opiniones sobre políticas más estrictas, incluyendo la construcción de un muro a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. 

Pero otros candidatos, incluyendo  el gobernador de Florida Ron DeSantis y Nikki Haley, la ex embajadora de la ONU, también llamaron a asegurar la frontera y a políticas más estrictas que podrían evitar que los gobiernos estatales y municipales ayuden a los no ciudadanos, la mayoría de los cuales forman parte de la comunidad latina.

DeSantis dijo que, a diferencia del ex presidente Donald Trump, cumpliría su palabra en sus promesas de campaña.

“Ese muro se construirá. No es solo un eslogan de campaña, es algo que realmente debemos llevar a cabo”, dijo DeSantis la noche del 13 de enero, cuando habló a un grupo de seguidores en Davenport, Iowa.

Si es elegido, DeSantis también dijo que planea implementar políticas antiinmigración estrictas, incluyendo la prohibición de ciudades santuario y la implementación de E-Verify a nivel nacional. E-Verify es un sistema en línea que requiere que los empleadores verifiquen la validez de los documentos laborales de un empleado.

Mientras Haley hace campaña como hija de inmigrantes y una candidata que puede atraer a “minorías”, sus políticas propuestas sobre inmigración se parecen a las de DeSantis. Ella también planea una implementación estricta de E-Verify y la desfinanciación de ciudades santuario.

Las políticas de los candidatos tendrían un efecto negativo significativo en la comunidad latina y en la inmigración en general, según Megan Goldberg, profesora de ciencias políticas en Cornell College en Mount Vernon, Iowa.

“Si tenemos políticas de inmigración más estrictas y más consecuencias si te descubren haciéndolo, lo que probablemente signifique es que esas personas y los que trabajan en Iowa simplemente vivirán en un estado de miedo muy diferente por ser descubiertos”, dijo Goldberg.

Ese miedo puede llevar a las personas a sacrificar servicios importantes, como retirar a sus hijos de la escuela, dijo Goldberg.

Haley, al igual que DeSantis, hizo referencia a sus esfuerzos pasados para frenar la inmigración en Carolina del Sur cuando era gobernadora.

“Pasamos la ley de inmigración ilegal más estricta del país. El presidente Obama nos demandó por eso y ganamos. Tomaremos lo que hicimos en Carolina del Sur y lo llevaremos a nivel nacional”, dijo Haley durante un discurso en el Country Lane Lodge la noche del 14 de enero.

Durante su tiempo como gobernadora, Haley firmó un proyecto de ley que requería que los policías verificaran el estatus migratorio de cualquier persona sospechosa de ingresar ilegalmente al país. Dijo que, si es elegida, implementaría la política de “Permanecer en México”, “para que nadie ponga un pie en suelo estadounidense, y en lugar de detener y liberar, iremos a detener y deportar”.

“Esto ni siquiera parece Estados Unidos. Ocho millones de inmigrantes ilegales han llegado a esa frontera”, dijo Haley.

Mientras algunos votantes están de acuerdo con DeSantis y Haley, otros no lo están.

George Burdick, estudiante de Ciencias Políticas en la Washburn University en Topeka, Kansas, viajó a Iowa para observar el caucus y a los candidatos en acción antes de votar en su estado natal.

Burdick, un demócrata que quería escuchar más de Haley, le gustó el plan de Haley de implementar E-Verify a nivel nacional, pero siente que puede no ser la solución más práctica.

“Me preocupa la explotación que enfrentan muchas personas que vienen aquí y hacen lo mejor que pueden, porque las corporaciones se están aprovechando de ellos”, dijo Burdick.

Benson Fang, estudiante de Cornell College estudiando Ciencias Políticas, estaba en Iowa haciendo campaña por el candidato Vivek Ramaswamy. Expresó preocupación por las estrictas políticas de inmigración adoptadas por varios candidatos presidenciales, diciendo que podría llevar a condiciones laborales peligrosas para los migrantes. Ramaswamy luego abandonó la carrera, respaldando a Trump para la Casa Blanca.

“He escuchado historias de, por ejemplo, abuso de mano de obra migrante en la industria cárnica y con la gobernadora (Kim) Reynolds incluso intentando aprobar una ley de trabajo infantil para permitir que los niños trabajen allí”, dijo Fang.

Fang no está de acuerdo con las políticas, diciendo que la única manera de resolverlo es a través de una reforma migratoria bipartidista “que satisfaga tanto las preocupaciones de seguridad fronteriza de un lado como las preocupaciones de amnistía e incluso económicas del otro lado”.