“Mi apellido es memoria”, dijo Nancy Morejón en el festival Poesía en Abril de este año. Ella es una poeta cubana y escritora galardonada. Después de que Morejón recitó sus poemas, un grupo de otros escritores latinos locales e internacionales leyeron su poesía dentro de Co-Prosperity, un centro cultural experimental en Chicago el 19 de abril.

Juana Quiñones-Goergen, profesora emérita de lenguas modernas en DePaul, desarrolló hace 16 años Poesía en Abril como un festival de poesía en vivo totalmente en español y de cuatro días de duración, en colaboración con contratiempo, una organización sin fines de lucro de Chicago. El festival ahora es codirigido por Rocío Ferreira, profesora de español en DePaul y directora del departamento de estudios de mujeres y género.

Los poetas de este año viajaron desde España, Bolivia, Venezuela, Puerto Rico y Cuba, con la participación también de poetas de Chicago. Centrándose en el tema de este año, “lazos”, los poetas se conectaron entre sí a través del lenguaje y narrativas que abarcan desde la inmigración e identidad hasta el duelo y la pérdida.

Aunque había diversidad en nacionalidades, la poesía en español une estos huecos culturales, dijo Morejón.

“El español es muy significativo para los escritores hispanohablantes porque es nuestra lengua materna”, dijo Morejón. “Compartimos una experiencia común muy interesante a través del español.”

Morejón recitó un poema titulado “Príncipe Negro por George Floyd”, destacando la importancia del movimiento Black Lives Matter en las comunidades latinas. Aunque los poetas vinieron de todo el mundo, se identificaron con las experiencias de los demás, chasqueando los dedos despues de cada poema.

La poeta boliviana Camila Urioste usó imágenes cosmológicas en su poesía para describir su duelo por la muerte de su padre. Incorporó palabras del antiguo español y del idioma indígena de Bolivia, el quechua.

“De alguna manera, hemos dado a luz a una nueva cultura donde hablamos en español y lenguas indígenas, y me doy cuenta de que no todas las palabras son estrictamente en español”, dijo. “Es increíble para mí poder darme cuenta de esto y tejerlo en mi poesía para compartirla con la gente.”

Urioste dijo que también disfruta experimentando con cómo el lenguaje ilustra los recuerdos, algo sobre lo que muchos otros poetas también escribieron.

Los tamales y las flautas, junto con el jazz latino de la banda, unieron a los poetas durante un intermedio, con un mar de diferentes dialectos españoles resonando por toda la sala. La noche terminó con una animada actuación de jazz de la banda AlgoRitmo, cuyos distintivos solos de teclado, bongos y saxofón representaron muchas facetas de la música latina.

Durante una sesión de diálogo abierto en la Fundación de Poesía de Chicago, los poetas se reunieron nuevamente para discutir la inspiración detrás de su trabajo con revistas gratuitas de contratiempo que presentaban todos los poemas interpretados.

Muchos de ellos reflexionaron sobre su infancia creciendo en América Latina y cómo la llevan consigo en Estados Unidos. Continuando con el énfasis de Urioste en cómo el español forma los recuerdos, los poetas también expresaron sus esperanzas de que las futuras generaciones mantengan viva la lengua.

“Me gusta decirles a los estudiantes que aprendan un idioma extranjero”, dijo Morejón. “Vas a aprender trucos que te ayudarán en el proceso de tu propia escritura.”

El miembro del público Sol Ugalde dijo que disfrutaron de la intimidad del diálogo abierto y de aprender sobre los viajes de los poetas a Estados Unidos como inmigrantes, especialmente dada la singularidad de cada vernáculo español de los poetas. Disfrutaron de la singularidad de escuchar otros dialectos españoles, como hablante de español mexicano en Estados Unidos.

“Fue realmente agradable escuchar las diferentes perspectivas de los poetas”, dijeron. “Muchos de ellos reflexionaron sobre crecer en América Latina y crecer en Estados Unidos como hispanos y cómo su identidad influye en cómo y qué escriben.”

Aunque las experiencias latinas cubanas, españolas y sudamericanas difieren en muchos aspectos, el festival unió las diferencias entre los diversos dialectos españoles a través de una pasión compartida por la escritura.

“Estar aquí con escritores que escriben en español es realmente significativo”, dijo Urioste. “Es como un corazón latiendo dentro de la ciudad, expandiéndose y uniendo a las personas.”