Cientos de estudiantes de DePaul y miembros de la comunidad esperaron pacientemente en fila para recibir sopes, esquites, aguas frescas y otros antojitos mexicanos.
Un toro mecánico, junto con filas de vendedores, grupos estudiantiles e incluso “Los Plebes del K”, una banda mexicana de Wisconsin, se reunieron en la fresca noche del jueves en la tercera celebración de la “Feria” organizada por el Centro Cultural Latinx de la Universidad DePaul.
Varios estudiantes lucieron ropa inspirada en el estilo vaquero, con botas, sombreros y pañuelos estampados, acorde con el tema de este año: el “Jaripeo”.
Flor Reza, la gerente del programa en el Centro Cultural Latinx, recuerda la sensación de sentirse alienada en una institución predominantemente blanca cuando estudiaba su licenciatura en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign.
“Recuerdo encontrar comunidad en La Casa Cultural Latina de la U de I, que es el equivalente al Centro Cultural Latinx de DePaul, y sentirme en casa con personas que se veían y hablaban como yo”, dijo Reza.
Mencionó que se ve reflejada en muchos de los asistentes estudiantiles del programa en DePaul, y se siente orgullosa de apoyar a otros estudiantes latinos.
Este año, Reza y sus asistentes estudiantiles en el Centro Cultural Latinx mostraron su apoyo a las comunidades inmigrantes en Chicago alentando a los asistentes a la Feria a limpiar sus armarios y participar en una colecta de ropa.
“La cultura y la vida en casa pueden afectarnos de diferentes maneras cuando eres el único latino o latina en la universidad, y nuestro objetivo es hacer que todos se sientan vistos”, comentó Reza.
Samantha Ortiz, una estudiante de segundo año en DePaul, es una de las asistentes del programa de Reza. En la Feria, fue una de las muchas estudiantes que sirvieron comida a los asistentes del evento.
Cuando Ortiz ingresó a DePaul, no veía personas que se parecieran a ella, lo que la inspiró a unirse al Centro Cultural Latinx.
“Necesitamos abrazarnos entre nosotros como latinos y celebrar que todos estamos logrando grandes cosas”, dijo.
La Feria es inclusiva para personas de todas las razas, creando un espacio unificado para bailar y cantar.
Jabari Williams, un estudiante de segundo año que estudia diseño de videojuegos en DePaul, estaba bailando en un círculo con sus amigos mientras la estruendosa banda tocaba en el estacionamiento.
“En cuanto a mí, dentro de la cultura negra, no estoy acostumbrado a mucho de esto, pero el año pasado me presentaron la cultura latina aquí en DePaul y me gusta, por eso amo venir a estos eventos”, dijo Williams.
Arelys Estrada, vicepresidenta del grupo de baile Fuerza Latina de DePaul, hizo una aparición en la Feria para reclutar a otros estudiantes para que se unieran al grupo.
Estrada tiene pasión por el baile latino y quería traerlo a DePaul. Ella y Camila Guadalupe, la presidenta de Fuerza Latina, crearon el grupo en la primavera de este año. Su grupo de baile tiene tanto equipos profesionales como principiantes, y alientan a quienes no están familiarizados con bailes como Bachata, Salsa y Cumbia a unirse.
El evento de la Feria le dio a Estrada la oportunidad de celebrar su herencia, mientras simultáneamente compartía su pasión por el baile con otros estudiantes en DePaul, comentó.
“Me hace sentir que tengo un espacio seguro aquí en DePaul, sabiendo que me aceptan por quien soy dentro de la comunidad”, dijo Estrada.
