La comunidad inmigrante en Chicago enfrenta miedo e incertidumbre a medida que la administración del presidente Trump intensifica las deportaciones masivas en todo el país.
A finales de enero, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE. UU. (ICE) anunció el lanzamiento de la “Operación Salvaguardia”, una iniciativa para detener y deportar a inmigrantes indocumentados en áreas urbanas.
El Superintendente de la Policía de Chicago, Larry Snelling, dijo que ICE había deportado a más de 100 personas en el área de Chicago hasta el 28 de enero, y los arrestos selectivos por parte de ICE continúan en toda la ciudad.
Los efectos de las redadas de ICE se han extendido a áreas cerca de las escuelas en Chicago, donde los estudiantes, padres y maestros están cada vez más preocupados.
El miércoles 26 de febrero, un hombre de 37 años fue detenido por oficiales de inmigración fuera de una escuela en Gage Park. La red de Escuelas Acero informó a los padres que el arresto ocurrió cerca de la intersección de la Calle 51 y la Avenida South Saint Louis durante la entrega escolar, según los informes.
Los oficiales de ICE confirmaron más tarde que Francisco Andrade-Berrera, un ciudadano mexicano, había sido arrestado.
Según un comunicado de ICE, Andrade es un “miembro conocido de una pandilla callejera violenta con condenas criminales por tráfico de drogas, merodeo de pandillas y daños a la propiedad”.
Anteriormente fue deportado de EE. UU. en 2005 y 2013.
El arresto causó preocupación y miedo entre los padres y sus hijos, dijeron algunos educadores de Chicago.
Mariana Romero-Martínez, una maestra de preescolar en la Escuela Primaria Hanson Park durante más de 22 años, dijo que sus estudiantes son demasiado pequeños para entender estas circunstancias.
“Les hace daño a nuestros estudiantes porque algunos tienen miedo de asistir a la escuela”, dijo Martínez.
“Siempre que escuchamos sobre una redada cercana, nuestra asistencia baja inmediatamente. Cuando un estudiante no está presente, afecta nuestro presupuesto escolar”.
La Escuela Primaria Hanson Park ha tomado la iniciativa de realizar sesiones informativas para que los padres aprendan más sobre sus derechos, dijo Martínez.
Martínez también explicó que, aunque enseñar a sus estudiantes le resulta natural, su principal prioridad es crear un sentido de seguridad en su aula.
Los maestros han logrado tranquilizar a los padres preocupados informándoles sobre el protocolo de la administración escolar de negar la entrada a los agentes migratorios a menos que presenten una orden judicial federal oficial.
Este protocolo, dijo Martínez, fue comunicado a los maestros por su sindicato y otros funcionarios administrativos.
Manuel Hernández, consejero en la Escuela Secundaria de Preparatoria ASPIRA, dijo que se enfoca en proporcionar recursos a sus estudiantes y darles un lugar donde se sientan protegidos.
“Hemos estado realizando talleres y teniendo reuniones con padres y estudiantes. Queremos ser reales con ellos”, dijo Hernández.
La Escuela Secundaria de Preparatoria ASPIRA está compuesta predominantemente por estudiantes y personal Latine.
Hernández dijo que trata de ser lo más comprensivo posible cuando los estudiantes están ausentes. Al educar a sus estudiantes y ser flexible, siente que está fomentando un ambiente de aprendizaje seguro que los alienta a persistir frente a la inquietud.
“Estos niños también tienen sueños. Quieren ir a la universidad y hacer algo por sus familias que vinieron (a este país) con solo unos pocos dólares y un sueño”, dijo Hernández.
Desde 2022, Chicago ha recibido a más de 51,000 migrantes, en su mayoría venezolanos, desde la frontera sur. La crisis repentina levantó preocupaciones sobre el estatus de santuario de la ciudad, incluso en el vecindario de Back of the Yards, que es predominantemente Latine.
El mes pasado, los funcionarios de las Escuelas Públicas de Chicago (CPS) causaron conmoción al afirmar erróneamente que agentes de ICE intentaron ingresar a la Escuela Primaria Hamline, cuando en realidad eran agentes del Servicio Secreto de EE. UU. los que acudieron a investigar una amenaza en línea contra Trump, según la agencia.
“La gente no se siente segura y es muy comprensible”, dijo Hernández. “Vamos a hacer todo lo posible para asegurarnos de que los estudiantes se sientan seguros en nuestra escuela”.
Allison Tirres, profesora de derecho en la Universidad DePaul, dijo que ICE necesita una orden judicial para ingresar a cualquier edificio.
Las escuelas no están obligadas a permitir la entrada de ICE ni a dejar que interroguen a los estudiantes si no tienen dicha orden.
“Creo que ICE está confiando en que la gente no sepa eso o se sienta presionada por las fuerzas del orden y abra las puertas cuando no tienen que hacerlo o no están obligados a hacerlo”, dijo Tirres.
Tirres también expresó su preocupación por la posible presencia de ICE en áreas escolares.
“Creo que debería haber preocupación”, dijo Tirres. “No me queda claro si veremos un aumento porque creo que es parte de una campaña de (causar) miedo… No predeciría que el cumplimiento en las escuelas aumente mucho, pero es difícil saberlo”.
El mes pasado, funcionarios electos y los residentes se reunieron para promover la resiliencia frente a las amenazas continuas en un Día de Amor y Resistencia en La Villita hace tres semanas.
Hernández, quien pasó la mayor parte de su vida en el vecindario, estuvo presente en la protesta.
“Ver que había negocios dispuestos a hablar, dispuestos a defender lo que es correcto… habla mucho porque crea un sentido más grande de comunidad”, dijo Hernández. “Sí, hay miedo. Sin embargo, con el miedo viene la preparación y la fuerza”.
En una conferencia de prensa antes de la protesta, el representante de Illinois, Jesús “Chuy” García, dijo que volvió a introducir en el Congreso la Ley de Protección de Ubicaciones Sensibles.
La legislación impediría que ICE realizara arrestos en lugares vulnerables de las comunidades inmigrantes, como escuelas, iglesias y lugares de culto.
Las iglesias también se han convertido en un punto focal tras las deportaciones masivas. En el último mes, la Iglesia Metodista Lincoln United ha trasladado sus servicios en español a línea, priorizando la seguridad de sus feligreses sobre la reunión en persona.
En una iglesia de Little Village, el número de asistentes al servicio dominical disminuyó de 100 a 30 después de que se conocieran las noticias sobre las redadas de ICE.
A medida que continúan las redadas, la incertidumbre persiste. Aún así, los educadores dijeron que están comprometidos a brindar apoyo a sus estudiantes de una u otra manera.
“Si no lo hacemos nosotros, ¿quién lo va a hacer”? dijo Hernández.
Nota del editor: Esta historia ha sido actualizada para aclarar la información el 7 de marzo de 2025.
