Satyanarayana Mekarthi, estudiante de maestría en DePaul, está demandando a Kristi Noem, Todd Lyons y al Department of Homeland Security (DHS, por sus siglas en inglés) después de que su visa estudiantil F-1 fuera revocada debido a una infracción de tránsito en 2024.
Mekarthi, nacional de India, completó todos los requisitos de su Maestría en Ciencias en DePaul en diciembre de 2024, según la demanda. Estaba programado para participar en la ceremonia de graduación en junio.
Mekarthi trabajaba bajo el programa de Optional Practical Training (OPT, por sus siglas en inglés).
Su estatus en el Student and Exchange Visitor Information System, o Sistema de Información para Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS, por sus siglas en inglés) aparece como “Terminado”, por lo tanto, no puede trabajar bajo su programa OPT, el cual permite a estudiantes con visa F-1 trabajar hasta un año después de graduarse.
Esta demanda surge poco más de una semana después de que otro estudiante de DePaul, Vishnu Vardhan Nali, presentara una demanda similar contra el Departamento de Seguridad Nacional tras perder su estatus F-1.
El 8 de abril de 2025, Mekarthi fue notificado por el Departamento de Estado de EE. UU. que su visa F-1 había sido revocada porque “se obtuvo información adicional después de que se emitió su visa”.
Su visa F-1 no debía expirar hasta diciembre de 2027.
El abogado Jeff Brown representa a ambos estudiantes.
Mekarthi fue detenido por la policía en Indiana en mayo de 2024 mientras conducía con una Licencia de Conducir para Visitantes Temporales emitida por Illinois. Fue arrestado y acusado de “operar un vehículo motorizado sin haber recibido nunca una licencia”, un delito menor de clase C en Indiana.
El cargo fue luego reducido a “No portar licencia de conducir”, una infracción civil por la cual Mekarthi pagó una multa. No fue condenado por ningún delito penal, según la demanda.
Dado que no fue condenado, la visa F-1 de Mekarthi debería seguir siendo válida.
“Un solo arresto por conducir sin licencia no constituye una base para la terminación de la autorización OPT de Satya, según las propias regulaciones del gobierno”, lee la demanda.
Gretchen Frickx, directora de international student success and global partnership y James Dorsett, director de international student and scholar services (ISS, por sus siglas en inglés), dijeron en un comunicado que DePaul da la bienvenida y apoya a todos sus estudiantes, y que comprende la incertidumbre que enfrentan los estudiantes internacionales.
“El departamento de Servicios para Estudiantes y Académicos Internacionales está trabajando incansablemente para monitorear las leyes y directrices migratorias”, lee el comunicado.
Dijeron que el ISS no puede brindar asesoría legal a los estudiantes. Sin embargo, si un estudiante tiene preguntas legales sobre su estatus migratorio, debería contratar un abogado. El ISS regularmente deriva a los estudiantes a servicios legales que pueden brindar asesoría migratoria gratuita o con descuento.
